50th Chicago Air & Water Show

50. już coroczny Chicago Air & Water Show rozpoczął się dziś oficjalnie przy jednej z chicagowskich plaż North Avenue Beach. Otwarcie jubileuszowego pokazu zostało zapoczątkowane wieczornym, spektakularnym pokazem sztucznych ogni, które niczym pożoga rozpościerały się na ciemnym niebie Chicago.

  W wielkim świętowaniu zaszczytnego 50. pokazu wzieły udział same gwiazdy. O trzeciej po południu znana aktorka Florence Henderson (odtwarzająca rolę Carol Brady w "The Brady Bunch") zainicjowała odśpiewania hymnu. Aktor komediowy Bill Murray, jak wcześniej zapowiadał, wylądował na plaży na spadochronie (specjalnie na tę okazję przygotowywał się spędzając godziny na treningach).

 Na niebie wkrótce pojawiły się samoloty amerykańskiego Blue Angels. O godzinie 5 rozpoczął się koncert Gary’ego Sinise’a i Dan Band.

 W sobotę i niedzielę pokaz rozpocznie się już o 9 rano akrobacjami wodnymi Team Leap Frogs. Główna atrakcja show, czyli pokaz umiejętności pilotów samolotów będzie trwała od 11 do 4 po południu. Organizatorzy spodziewali się i nie zawiedli się, że brygada Blue Angel pokaże nowe sztuczki akrobatyczne i z pewnością zaskoczy zgromadzony tłum nowymi, samolotowymi akrobacjami.

 W chicagowskim Air & Water Show biorą udział załogi lotnicze i wojskowe z całego świata, w tym oddziały z Włoch, Francji, Kanady. Swoją ekspansję pokaz rozpoczął inaugurayjnie w 1959 roku. Początkowo festiwal odbywał się przy brzegu jeziora na Chicago Ave i nazywany był Lakeshore Park Air & Water Show.

 Główną atrakcją były wówczas pokazy umiejętności ratowników, konkursy nurkowania, jazdy na nartach wodnych. Dopiero od 1960 roku oddziały lotnictwa reprezentowane przez Air Force Thunderbirds i the U.S. Army Golden Knights zaczęły brać udział w pokazie. W ciągu wielu lat odbywania się pokazów, wzięło w nim udział grono znanych pilotów.

 Obecnie zapierające dech w piersiach wyczyny lotników ogląda co roku ponad 2 miliony widzów, a sam Air & Water Show stał się nieodzownym elementem festiwalów, które cieszą się wielką popularnością w Chicago.

Zdjęcia: Piotr Czarny