Chicago nie będzie już oazą dla nielegalnych imigrantów?

Cook County, które oficjalnie nie przystąpiło do programu Secure Communities, wciąż musi opierać się silnej presji ze strony ICE. Urząd chce, aby do 2013 r. program obowiązywał na terenie całego kraju.

W ramach federalnego programu, którego celem jest identyfikacja i usuwanie ze Stanów Zjednoczonych skazanych cudzoziemców, z Illinois deportowanych jest coraz więcej osób, które nie mają na swoim koncie kryminalnej przeszłości.

Według najnowszych statystyk U.S. Immigration and Customs Enforcement, 78% imigrantów aresztowanych między listopadem 2009 roku a październikiem 2010 w ramach programu Secure Communities, nie miało na swoim koncie ani jednego wyroku. 53% z deportowanych nie popełniło żadnego przestępstwa.

Statystyki oparte są na danych z 26 powiatów, które biorą udział w Secure Communities. Cook County nie wlicza się do nich. W obliczu presji ze strony ICE, zwolennicy imigracji, którzy podkreślają błędy programu, pracują nad tym, by utrzymać taki stan.

„To łapanie niewłaściwych ludzi” – powiedział Fred Tsao, dyrektor Illinois Coalition for Immigrant and Refugee Rights. „ICE powinno skoncentrować się na skazanych przestępcach”

Secure Communities

Rzeczniczka ICE, Cori Bassett określiła Secure Communities jako „szeroko zakrojoną inicjatywę modernizacji procesu działania wobec kryminalistów z obcych krajów”.

Według umowy zawartej pomiędzy ICE a policją stanową, celem Secure Communities jest to, by zidentyfikować cudzoziemców, którym postawiono zarzuty lub wydano wyrok za poważne przestępstwa, a następnie usunąć ich z kraju.

Ci, którzy pracują z nielegalnie przebywającymi w kraju osobami, mówią, że wiele z nich zatrzymywanych jest za bardzo drobne wykroczenia, np. za zasłanianie przedniej szyby samochodu powieszonym na lusterku różańcem. Są one potem aresztowane za prowadzenie bez prawa jazdy i zabierane na posterunki policji w celu pobrania odcisków palców.

Odciski palców są zwykle gromadzone w kryminalnej bazie danych FBI. W ramach Secure Communities są również skanowane przez bazę danych ICE, która informuje lokalne organy ścigania, czy dana osoba powinna być oddana w ręce ICE.

The Department of Homeland Security bada odciski palców i śledzi ludzi, którzy przyjechali do Stanów Zjednoczonych legalnie.

Tsao mówi, że oprócz nazwisk osób, które zostały wcześniej skazane, baza danych zawiera również nazwiska osób zatrzymanych na granicy, tych, którym umorzono zarzuty i osób, które wpłaciły kaucję lub zostały uniewinnione.

„Skazane, ale za co? Może to być kradzież w sklepie. Może to być zwykła bójka, każde mniejsze wykroczenie drogowe aż po morderstwo, jednak nie robi to żadnej różnicy” – powiedział Tsao. „Tu, w Illinois wykroczenie drogowe w połączeniu z prowadzeniem pojazdu bez prawa jazdy, może urosnąć do poziomu przestępstwa”

Grupy zwolenników imigracji krytykują Secure Communities za deportacje zarówno osób udokumentowanych jak i tych przebywających nielegalnie.

„Liczba deportacji wciąż rośnie” – powiedziała Yesenia Sanchez z West Suburban Action Project. „W zeszłym roku Stany Zjednoczone miały największą liczbę przypadków deportacji. Deportowano prawie 400 tys. osób. To oznacza, że dotknęło to, zniszczyło i oderwało od społeczności 400 tys. rodzin. Walczymy o tych, którzy nie byli karani”

Jednak urzędnik ICE twierdzi, że program „przyniósł historyczne wyniki – w tym usunął więcej skazanych cudzoziemców za rok fiskalny 2010, niż kiedykolwiek przedtem”, a także aresztował „ponad 62 tys. skazanych cudzoziemców, w tym ponad 23 tys. skazanych za poważne przestępstwa jak morderstwa, gwałty i wykorzystywanie seksualne dzieci.

Odnosząc się do sytuacji nielegalnych imigrantów, urzędnik powiedział, że „podczas, gdy niekarani cudzoziemcy zidentyfikowani przez Secure Communities mogą nie mieć na swoim koncie żadnego wyroku, mogą oni naruszać jedno lub więcej przepisów imigracyjnych, co może dać powód do usunięcia ich z kraju”

Kiedy niekarany jest karany?

Prawnik zajmujący się  imigracją, Matthew Kriezelman, powiedział: „ Nie jest do końca karalne nielegalne przebywanie tutaj”.

„Jeśli jednak przybędzie się tu w sposób nielegalny, można zostać ukaranym grzywną lub pozbawionym wolności nawet do 6 miesięcy lub jeśli zrobi się to po raz kolejny - do 2 lat”

Przedłużanie pobytu objętego wizą przez nie-imigranta, czyli np. wizy studenckiej czy turystycznej również nie jest przestępstwem, ale ci, którzy się tego dopuszczą mogą spodziewać się usunięcia z kraju na dzień po wygaśnięciu wizy” – powiedział Kriezelman.

Chociaż bycie nieudokumentowanym nie musi prowadzić do automatycznej deportacji, a różne okoliczności mogą mieć wpływ na wynik, „z pewnością możesz być deportowany za bycie nieudokumentowanym. To tak jasne jak to możliwe w prawie imigracyjnym” – powiedział Diego Bonesatti, były przedstawiciel odwołań w Board of Immigration.

Na mocy Secure Communities, mówi Tsao, „ jest w jakiś sposób bezpieczniej zakładać, że ludzie, którzy są deportowani z nie-kryminalnych powodów  są zazwyczaj deportowani za brak legalnego statusu”.

Zgodnie z prawem, nieudokumentowani imigranci mogą być deportowani na mocy programu lub też nie, ale jak mówi Bonesatti, Secure Communities „nie jest to aż takim problemem prawnym, jak polityka”

„Generalnie większość grup pro-imigranckich miałoby mniejszy problem gdyby ICE skupiłoby się najbardziej na ludziach, którzy popełnili poważne przestępstwa”

Zamiast tego, jak mówi Tara Tidwell Cullen, koordynatorka komunikacji w National Immigrant Justice Center, „ICE wciąż powtarza, że śledzi najbardziej niebezpiecznych kryminalistów, jednak statystyki pokazują, że rzeczywistość różni się od tego, co mówi urząd”

Dla ICE, nawet jeśli dana osoba nie popełniła żadnego przestępstwa, jej wykroczenia imigracyjne „sprawiają, że są podstawą do usunięcia z kraju i stanowią priorytet dla ICE do usunięcia z przyczyn takich jak przekroczenie czasu pobytu, nielegalny przyjazd do kraju, nielegalny ponowny przyjazd po uprzednim usunięciu lub członkostwo w gangu”.

Czy Cook County będzie następne?

Do roku 2013 ICE planuje uruchomić Secure Communities w całym kraju.

„Jednym z największych wyzwań dla nas jest dostęp do aktualnych i dokładnych informacji na temat cudzoziemców w chwili aresztowania, gdy popełniają poważne przestępstwa” powiedziała rzeczniczka ICE Cori Bassett.

„Pełne wdrożenie Secure Communities zapewni ‘wirtualną obecność ICE’ w każdym więzieniu w kraju. Umożliwi również identyfikację i deportację cudzoziemców, którzy stanowią największe zagrożenie dla społeczeństwa”

Na dzień 1 marca w programie brało udział w całości dziewięć stanów. W stanie Illinois jest to jedynie 25% powiatów.

Według dokumentu z 2 stycznia, ICE zaleca, co zrobić, gdy niektóre obszary nie chcą przystąpić do programu. Należy wtedy stworzyć tzw. ‘’okręgi współdziałania’’ wokół rejonów przeciwnych Secure Communities.

Cook County jest największym powiatem w stanie Illinois. Mieszka w nim 600 tys. osób niebędących obywatelami USA. Wszystkie powiaty otaczające Cook biorą udział w programie.

„Szeryf Cook County, Tom Dart, do tej pory opiera się presji włączenia powiatu do programu” – powiedział Tsao.

W Chicago i Cook County działają przepisy zabraniające policjantom pytać o status imigracyjny oraz współpracować z ICE w tym zakresie.

Rzecznik szeryfa potwierdził,  że mimo takiego zakazu, ICE posiada biuro na pierwszym piętrze w budynku sądu w Cook County. „Ten budynek nie należy do nas, więc nie mamy z tym nic wspólnego” – powiedział rzecznik.

Biuro przewodniczącej rady Cook County nie odpowiedziało na pytania mediów dotyczące biura ICE. Natomiast członkowie grup imigracyjnych powiedzieli, że agenci ICE działają pomiędzy sądem a więzieniem Cook County. Czasami nie odróżniają się od lokalnych organów ścigania.

Chociaż w samym więzieniu nie ma agentów ICE, to kompleks przy 26th i California jest publiczny i „jest spora przestrzeń pomiędzy więzieniem i sądem, w której agenci ICE mogą swobodnie działać. Wygląda na to, że w jakiś sposób są w stanie zidentyfikować osoby, którym chcą zadawać pytania. Nie wiemy, w jaki sposób otrzymują dostęp do tych informacji” – powiedział Tsao.

ICIRR bada sprawę. Wydaję  się, że istnieje pewien rodzaj współpracy pomiędzy ICE i biurem prokuratora stanowego. Biuro to nie udzieliło komentarzy w tej sprawie. 

Dart również odmówił komentarza na temat Secure Communities i ICE, jednak jego biuro rozwiesiło w więzieniu znaki informujące ludzi o prawach imigracyjnych, jakie im przysługują.

Nie wiadomo, czy okręgi takie jak Chicago mogą same przystąpić do Secure Communities. Według ICIRR decyzja należy do powiatu i policji stanowej. Może ona zdecydować o tym, czy program będzie obowiązywał w całym stanie. Póki co szanuje sprzeciw Cook County.

Oprócz badania obecności ICE w Cook County, zwolennicy imigracji pracują nad wprowadzeniem polityki Smart Enforcement na poziomie stanu, powiatu i na poziomie lokalnym.

Raport ICIRR stwierdza, że dzięki tej polityce Secure Communities osiągnęłoby to, co na początku zakładano – identyfikacje skazanych przestępców. Dzięki temu ICE i lokalne organy ścigania mogłyby skupić się na niebezpiecznych obcokrajowcach, a nie na tych, którzy nie stanowią żadnego zagrożenia. 

F(MK)(na podst. medill/ Ana-Maria Udrica)