Czy Daley "sprzeda" festiwal "Taste of Chicago"?

Burmistrz poszukuje sposobu na załatanie dziury budżetowej. Daley rozważa prywatyzację niektórych sektorów tak, by ustrzec miasto przed podwyżkami podatków przed lutowymi wyborami.

Deficyt miasta wynosi prawie $655 milionów. Burmistrz jest skłonny nawet pozyskać pieniądze ze źródeł, które wcześniej nie były brane pod uwagę. Wszystko po to, by związać koniec z końcem i uchronić podatników od kolejnych podwyżek.

„Wiem, że społeczeństwo nie chce podwyżki podatków” – powiedział burmistrz podczas czwartkowej konferencji prasowej.

Daley nie wskazał jednak, ile pieniędzy planują uzyskać władze miasta z prywatyzacji, ani ilu pracowników miasta straci swoje stanowiska pracy.

Wielu ekonomistów twierdzi, że pomysły Daley’a na uratowanie sytuacji ekonomicznej miasta nie doprowadzą do zrównoważenia budżetu. Wszyscy zastanawiają się, co jeszcze wymyśli burmistrz, zanim przedstawi Radzie Miasta oficjalny plan finansowy. Na jego sporządzenie ma czas do połowy października.

„Burmistrz chce oddać zbyt wiele, ale nawet te propozycje nie przyczynią się do zmniejszenia deficytu budżetowego miasta” – powiedział radny Robert Fioretti.

Daley co chwila przedstawia nowe rozwiązania odnoście załatania dziury budżetowej. Raz nawet ostrzegł, że istnieje możliwość obcięcia dostępu do niektórych usług oferowanych przez miasto. Odebranie wyborcom możliwości skorzystania z serwisów miasta, może okazać się problemem i z pewnością nie zapewni burmistrzowi większego poparcia.

W 2007 roku Daley podniósł podatek od nieruchomości, w 2008 roku wyprzedał parkometry i podniósł opłaty. W zeszłym roku wydał rezerwy. Burmistrz powtórzył w czwartek, że nie planuje wprowadzenia wyższych podatków ani opłat, ani też sprzedaży w drodze licytacji aktywów miasta. Daley czeka na zmianę sytuacji gospodarczej, która według niego wpłynie na poprawę kondycji ekonomicznej miasta.

Mimo usilnych starań Daley’a w ostatnich latach, nie udało się zrównoważyć budżetu.

Burmistrz chce przekazać organizację niektórych festiwali nad jeziorem jak np.: Taste of Chicago, prywatnym firmom. Dzięki temu miasto zaoszczędzi pieniądze. Daley powiedział, że wśród potencjalnych inwestorów widać zainteresowanie przejęciem organizacji imprez.

„Ludziom nie zależy, a nawet rzekłbym, że nie wiedzą kto zabiera ich śmiecie. Dla przeciętnego mieszkańca Chicago nie jest istotne, kto jest organizatorem festiwalu Taste of Chicago” – powiedział Laurence Msall, przewodniczący Civic Federation.

Urząd Miasta planuje też prywatyzację programu recyklingowego, który obecnie obejmuje 241,000 gospodarstw domowych w 29 z 50 okręgów. Daley ma nadzieję, że zyski z prywatyzacji przyniosą duże oszczędności, by rozwinąć program „Household blue bin.” Nie na darmo, przez tyle lat Daley pracował na swój wizerunek „zielonego burmistrza.”

Prywatyzacji mogą zostać poddane także schroniska dla zwierząt.

Daley chce również najmować prywatnych mechaników do naprawy miejskiej floty, którą stanowi 13,000 pojazdów: ciężarówki, samochody osobowe i dostawcze oraz maszyny budowlane.

Podczas konferencji Daley wkońcu powiedział, że być może miasto będzie zmuszone do zwiększenia wysokości podatków.

Radny Thomas Allen powiedział:  „Cieszę się, że Daley wreszcie przyznał, że wzrost podatków jest nieunikniony i musi być cześcią finansowania budżetu.”

Allen ma jednak wątpliwości co do ilości potencjanych rozwiązań w porównianiu do czasu jaki pozostał na uchwalenie budżetu. Radni nadal boleśnie wspominają sytuację z 2008 roku, kiedy to musieli podjąć szybką decyzję odnośnie dzierżawy parkometrów prywatnej firmie.

Zupełnie jak w 2008 roku, radni szukają sposobu na rozwiązanie problemów finansowych miasta. Niedługo zbliżają się wybory, więc każdy z nich chce zyskać poparcie jak największej liczby mieszkańców Chicago. Mimo tego, kilku radnych już ogłosiło, że nie będzie kandydować.

F(AW)